COQUILLES

Het dorp ligt niet dicht bij de zee en toch zie je hier en daar schelpen in de gevels verwerkt. Guerilla-marketing van Shell misschien?
Wanneer je goed oplet, kom je het schelpsymbool op vele plaatsen tegen. Het heeft alles te maken met de belangrijkste bedevaartroute van Europa, die naar Santiago de Compostella in het noordwestelijke puntje van Spanje loopt, waar de apostel Jacob begraven zou liggen. Het symbool van Jacob is de schelp, bij gastronomen bekend als de niet te versmaden coquille Saint-Jacques. De hoofdroute, die over de Pyreneeën via Pamplona, Burgos en León naar de eindbestemming loopt, bestaat al vanaf de elfde eeuw. Vanuit alle Europese windstreken zijn duizend jaar geleden pelgrimsroutes onstaan die naar de hoofdroute leiden. Om het de pelgrims gemakkelijker te maken (en ook om de trots dat de route het huis passeerde, te tonen) werd in diverse huizen een schelp-sculptuur ingebouwd. Vaak zie je die op het dak, als omlijsting van het zoldergat. Maar ook kom je de coquille tegen in raamkozijnen en muren. Saint-Pompon was in de elfde eeuw een pleisterplaats waar de pelgrims halt hielden voor de nacht. En hoewel er nog hoogst zeldzaam een echte pelgrim passeert, wijzen de cocquilles hem trots de weg.